Un peu plus d'une semaine après sa sortie, Ace Combat 8 Wings of Theve (non, il ne manque de 'i') a déjà dépassé le million d'exemplaires vendus dans le monde. Un joli démarrage pour le jeu de Bandai Namco, qui vient de signer le meilleur lancement de toute l'histoire de la franchise. Bandai Namco a annoncé la nouvelle sur ses réseaux sociaux, en remerciant les joueurs du monde entier pour leur soutien. Et les ventes ne sont pas le seul motif de satisfaction pour l'éditeur japonais : avec une moyenne de 87/100 sur Metacritic (et un user score de 8.7/10), Ace Combat 8 est aussi le deuxième épisode le mieux noté de la série, juste derrière Ace Combat 4 Shattered Skies. Un beau démarrage sur tous les fronts, donc, même s'il faudra attendre encore un peu pour savoir si le jeu peut devenir le plus gros succès commercial de la franchise.
La recette Ace Combat fonctionne à bloc
Mais comment expliquer un tel démarrage ? Pour Kazutoki Kono, directeur de la marque, la série dispose d'un avantage que ses concurrents ne peuvent pas reproduire du jour au lendemain, à savoir 30 ans d'expérience. Dans un entretien accordé à VGC plus tôt cette année, il reconnaissait que les jeux de combat aérien étaient plus nombreux qu'on pourrait le croire, y compris chez les développeurs indépendants. Mais Ace Combat a eu le temps de construire son identité, avec son approche narrative, ses qualités techniques et bien sûr le nombre important d'avions à piloter. Et puis surtout, la série ne se résume pas à enchaîner les dogfights dans le ciel, puisque chaque épisode cherche à faire vivre au joueur une véritable aventure, où il doit surmonter des situations de plus en plus difficiles pour devenir un pilote d'exception. C'est justement cette dimension narrative, héroïque, quoique parfois un peu poussive, qui distingue Ace Combat de nombreux autres jeux du genre, ce qui insuffle aux missions une portée qui dépasse le simple affrontement aérien.
Dans tous les cas, Ace Combat 8 Wings of Theve démarre sa carrière sur les chapeaux de roues. Reste maintenant à voir jusqu'où il pourra aller, mais Bandai Namco peut déjà se réjouir d'avoir signé le lancement le plus rapide de l'histoire de sa franchise. Ace Combat 8 Wings of Theve (toujours pas de faute) est disponible sur PC, PS5 et Xbox Series X|S.
