TEST Call of Duty Modern Warfare 4 : le roi du FPS est-il vraiment de retour ?

Instaurée en 2007 avec Call of Duty 4, la sous-franchise Modern Warfare n’a initialement pas dépassé le stade de la trilogie, Call of Duty : Modern Warfare 3 étant venu conclure cet arc particulier en 2011. Le reboot lancé en 2019 va plus loin puisqu’il accueille aujourd’hui un quatrième épisode. Et alors qu’on pouvait légitimement craindre qu’Activision ne tire un peu trop sur la corde et ne presse un peu trop le citron, ce CoD 2026 s’avère finalement être un très bon cru.

Modern Warfare 4 se devait de faire forte impression, non seulement pour faire oublier l’accueil mitigé très réservé à Black Ops 7, mais également pour affirmer son statut « new-gen ». Il s’agit en effet du premier épisode de la série à ne pas sortir sur l’ancienne génération de consoles et, de ce fait, à être libéré de diverses contraintes techniques. Et, sans être totalement révolutionnaires, les graphismes arrivent souvent à impressionner. Vous vous souvenez de l’effet waouh procuré par la mission de Modern Warfare II se déroulant dans les rues d’Amsterdam ? Eh bien ici, il est sans cesse renouvelé. La campagne solo pose immédiatement les jalons en nous donnant la possibilité de visiter une supérette coréenne extrêmement réaliste, où des néons à la lumière crue éclairent une multitude de produits recouverts d’emballages hyper détaillés. Par la suite, les écrans vidéo géants et les rues enneigées de New-York, la grisaille des ruelles parisiennes, ou encore les installations vidéo d’un night-club bondé confirment la très bonne tenue graphique et technique du jeu. Certaines améliorations sont plus discrètes mais particulièrement bienvenues, à l’image du nouveau système de fumée volumétrique. Ainsi, en solo comme en multi, les balles peuvent désormais creuser brièvement des trous dans le panache des grenades fumigènes.

Finalement, il n’y a que les cinématiques pré-calculées qui piquent un peu les yeux, alors même qu’elles sont censées proposer un niveau de détails inatteignable avec le moteur du jeu. Si ce point est respecté, leur aspect exagérément granuleux flatte finalement moins la rétine que les scènes en temps réel. Et surtout, elles sont parfois extrêmement saccadées. Ce problème semble résulter d’un bug plutôt que d’une véritable limite technique puisque, sur la version PC, passer le jeu en arrière plan derrière une fenêtre quelconque permet de retrouver temporairement une pleine fluidité.

Chic Corée

Au-delà des questions de forme, la campagne solo séduit également sur le fond. Le scénario mêle assez habilement le contexte général (l’invasion de la Corée du Sud par la Corée du Nord) avec celui, plus particulier, de la Task Force 141. Il en résulte un mélange agréable entre des missions spectaculaires et explosives, et d’autres un peu plus personnelles. À cette occasion, le jeu intègre d’ailleurs un système de combat à mains nues. Il est un peu trop brouillon et scripté pour être réellement enthousiasmant mais, heureusement, le cœur du gameplay réside toujours dans les affrontements armés. Les sensations de tir sont impeccables, tandis que la palette de mouvements accueille de nouvelles possibilités (glissades avancées, escalade de tuyaux, utilisation de certains objets du décor comme couverture mobile…). Les différentes missions de la campagne reprennent quant à elles les bonnes vieilles recettes du passé, à savoir des scripts et une mise en scène qui assurent en permanence le spectacle. Certains de ces scripts se montrent tout de même un peu trop rigides et mal téléphonés, ce qui peut amener à échouer une première fois avant de comprendre ce que le jeu attend exactement de nous à ce moment précis. C’est un peu frustrant mais, en revanche, il n’y a rien à redire en ce qui concerne l’aspect cinématographique et grandiose des différentes situations dans lesquelles on se retrouve plongés.

Sans complexes, la campagne ose même nous faire (re)vivre une scène de débarquement clairement inspirée par les épisodes de la franchise dédiés à la seconde guerre mondiale. Les bonnes vieilles recettes sont parfois les meilleures ! Modern Warfare 4 ose tout de même sortir de sa zone de confort par moments, notamment lors de la mission ouverte Stranded. Forte de tours à grimper, d’avant-postes à libérer et de caches d’armes à découvrir, cette dernière fonctionne comme un véritable mini Far Cry. L’exercice est réussi et, pour ceux qui seraient totalement allergiques à la formule, un système de voyage rapide est disponible, tandis que les objectifs obligatoires ne sont qu’au petit nombre de 3 (à comparer aux 11 avant-postes, 58 notes écrites et 26 caisses de ravitaillement à dénicher de manière optionnelle). 

Du jeu-service au jeu-sévices

Si la map "Stranded" permet de prolonger la durée de vie de la campagne de quelques heures supplémentaires, le mode multi restera bien entendu le principal gouffre temporel pour la plupart des joueurs. Comme d’habitude, le menu s’avère à la fois copieux et varié (6v6, 32v32, Domination, Match à mort par équipe, nouveau mode Hijack…). Mais c’est le mode DMZ, dont on avait pu avoir un avant-goût en bêta avec Modern Warfare II, qui a le plus retenu notre attention. Ce mode PvPvE, qui surfe habilement sur la mode des extraction shooters, prend place dans la région fictive et très étendue d’Hajin. On peut y débarquer en solo ou en escouade, y accomplir des missions scénarisées ou des opérations dynamiques, et il faut s’extraire à temps pour ne pas perdre les ressources et armes ramassées durant la partie. Le système d’opérateurs, de primes et de traits offre un bon sentiment de progression, tandis que la base d’opérations avancée prend la forme d’un hub parcourable librement.

L’ensemble fonctionne très bien, et on s’y amuse beaucoup plus que sur Warzone (les Battle Royale ont définitivement fait leur temps…). Ce qui est moins amusant en revanche, c’est l’interface générale de l’expérience, qui multiplie jusqu’à la nausée les écrans de connexion, les menus inutiles, et les redémarrages inappropriés. Redémarrage après une mise à jour, redémarrage quand on bascule d’un mode de jeu à un autre, redémarrage quand on change certains paramètres graphiques, redémarrage quand la connexion Internet présente des faiblesses... n’en jetez plus ! Rien de vraiment nouveau sous les nuages, certes, mais il serait temps que Microsoft s’attelle à réduire tous ces éléments de friction, susceptibles de démotiver certains joueurs.