Depuis la présentation du remake de Zelda Ocarina of Time il y a quelques jours, un sujet fait débat, ou plutôt rage, dans les topics du monde entier (bon ok, surtout Twitter), à savoir le visage de Link et de tous les autres personnages de manière plus générale. Plus géométrique, plus marqué aussi, avec ses joues taillées et ses grands yeux, notre héros semble avoir troqué son apparence habituelle pour un look qui évoque davantage une poupée en bois plutôt qu’un personnage de jeu vidéo classique. Un choix artistique qui divise, certains y voyant carrément une utilisation de l'IA de façon outrancière, avec ce rendu jugé trop réaliste et parfois proche de l’uncanny valley. Mais cette apparence a en fait une explication assez inattendue, voire même assez logique.
Takaya Imamura, ancien artiste de Nintendo ayant notamment travaillé sur The Zelda Majora’s Mask et Star Fox, estime en effet que le nouveau design de Link pourrait être lié à la passion de Shigeru Miyamoto pour les marionnettes. On y regardant de plus près, on constate en effet que le visage de Link, mais aussi celui des autres personnages, possède en effet quelque chose de très figé et légèrement artificiel, comme si les protagonistes avaient été fabriqués à la main avant d’être animés. Les costumes renforcent cette sensation avec leurs textures très organiques, leurs fibres, leur bois et leurs matériaux qui semblent tout droit sortis d'un décor de conte japonais.
Ningyōgeki, le théâtre de marionnettes japonais
C'est en réaction à une publication X (ex-Twitter) du compte japonais officiel de The Legend of Zelda que Imamura a expliqué qu'il avait immédiatement reconnu « l’amour de Miyamoto pour les spectacles de marionnettes » et qui transparaissait dans cette direction artistique. Une remarque particulièrement intéressante lorsqu’on connaît le parcours du créateur de Zelda, qui a toujours manifesté un intérêt pour cet univers. Une comparaison qui peut sembler surprenante au premier abord, mais qui devient assez évidente lorsque les deux modèles sont placés côte à côte. L’idée n’est d’ailleurs pas totalement sortie de nulle part, puisque Takaya Imamura connaît particulièrement bien la manière dont Miyamoto peut intégrer cette passion dans la création de ses personnages. Lorsque ce dernier travaillait sur Star Fox, la promotion du jeu reposait notamment sur de véritables marionnettes représentant Fox, Falco et les autres membres de l’équipe. Ces modèles sont d’ailleurs devenus particulièrement célèbres dans l’histoire de Nintendo.
