Nos confrères de GamesIndustry.biz ont récemment eu l’occasion de s’entretenir avec Glen Schofield qui, en juillet dernier, a annoncé mettre un terme à sa carrière dans l’industrie du jeu vidéo. Avant de tirer sa révérence, celui qui est réputé pour avoir travaillé sur Call of Duty (Modern Warfare III, Advanced Warfare, World War II) et être le créateur de Dead Space a offert aux fans de survival horror le très sous-coté The Callisto Protocol. En toute logique, nos confrères ont profité de l’occasion pour l’interroger sur les coulisses du jeu, et visiblement, Glen Schofield aurait préféré que le titre ne sorte pas aussi tôt.
The Callisto Protocol est sorti trop tôt
« J’ai été contraint de sortir le jeu. Je m’en veux énormément. J’ai été choqué par cette décision parce qu’il y avait ce fichu COVID, regrette-t-il. Un million de personnes sont décédées aux États-Unis. J’ai perdu l’un de mes meilleurs amis. Chaque mois, entre quatre et six personnes de mon studio tombaient malade. Il y a même des moments où notre équipe réduite en Espagne était à l’arrêt complet. Du coup, une petite structure telle que la nôtre s’est retrouvée sans son équipe de rendu pendant un moment. Votre principale préoccupation est la santé de vos collaborateurs. Développer un jeu devient secondaire parce que, là, on parle de vie, d’humanité. »
Ces contretemps n’ont pas été sans impact sur le contenu de The Callisto Protocol. En effet, certains niveaux et quelques bosses ont dû être retirés. Pareil pour le bestiaire qui a été allégé d’un ou deux ennemis.
Le COVID a compliqué les choses, mais pas que
Comme ce fut le cas pour l'ensemble des studios, le COVID a obligé Striking Distance Studios à revoir ses méthodes de travail. De son propre aveu, Glen Schofield « n’aime pas le télétravail ». Il préfère interagir directement avec ses équipes au lieu de multiplier les réunions via Zoom. Il considère que dialoguer quotidiennement et de manière physique avec les jeunes développeurs est le meilleur moyen de les aider à progresser. « Nous avons tout essayé car nous cherchions la meilleure façon de faire, assure-t-il. Il y a eu beaucoup de réunions. »
Glen Schofield met clairement en cause les choix de l’éditeur sud-coréen Krafton avec qui les contacts ont été rompus juste après la sortie du jeu. « Ils estimaient que The Callisto Protocol était un échec total, reprend l’ex-patron de Striking Distance Studios. Ce qu'ils ne savaient pas, c'est que, pendant qu'ils se plaignaient, nous, nous travaillions sur des correctifs. J'ai terminé tous les DLC et j'ai déployé 86 mises à jour. C'était un travail de fou. Chaque jour, on allait au charbon pour apporter des modifications. Certaines étaient mineures, d'autres plus importantes. Tout cela avait pour but de permettre au jeu d’atteindre le niveau auquel il devait être initialement. »
Krafton n'a pas voulu de The Callisto Protocol 2
Dans le papier de GamesIndustry.biz, on apprend que Striking Distance Studios a également dû se charger de l’édition et du marketing de The Callisto Protocol, Krafton n’ayant pas à l’époque d’équipes en mesure d'assurer ces fonctions. Le fait de devoir sortir le jeu à la fois sur PS4 et PS5 (pas moins de 150 développeurs de PlayStation Studios Visual Arts et de PlayStation Malaysia ont participé à la conception du jeu) a généré des frais supplémentaires de 20 millions de dollars, avec notamment l’envoi de kits de développement à plus de 200 collaborateurs, et ce en pleine pénurie de puces électroniques. Bref, une gageure.
La fin ouverte de The Callisto Protocol laissait clairement la possibilité à Striking Distance Studios de proposer une suite. C’est ce que confirme Glen Schofield, en précisant que les nouvelles aventures de Jacob Lee auraient été d’une tout autre envergure. Cette fois-ci, le joueur aurait été confronté à un véritable fléau ayant contaminé une immense station spatiale, avec tout un tas de vaisseaux dans lesquels le comité d’accueil n’aurait pas été des plus chaleureux. « Nous avions énormément de croquis, et certains éléments qui n'avaient pas été retenus dans le premier jeu étaient censés être utilisés dans le deuxième », affirme-t-il.
Malheureusement, Krafton a décidé de ne pas donner son feu vert, sans doute en raison des critiques plus que mitigées (la note Metacritic de The Callisto Protocol est de 69) et des ventes jugées insuffisantes. Pourtant, en août 2025, Glen Schofield a affirmé à The Game Business que le jeu totalisait entre 6 et 7 millions d’exemplaires vendus. À noter que, pour le moment, Krafton n'a pas répondu aux sollicitations de GamesIndustry.biz
