Comme chaque nouvelle grande conférence, il faut un jeu pour ouvrir les festivités et un autre pour la clôturer. Pour l'Opening Night Live, Geoff Keighley a choisi Nodusfall, nouveau jeu, nouvelle IP, mais venue de Chine. Beaucoup ont probablement cru à un nouveau jeu signé FromSoftware, de part son ambiance dark fantasy, ses boss gigantesques, ses chevaliers massifs et ses décors ravagés. Puis le logo HoYoverse est apparu, et forcément, la surprise fut totale. Car le studio derrière Genshin Impact, Honkai Star Rail et Zenless Zone Zero est ici sorti très clairement de sa zone de confort. Fini, ou presque, le style anime coloré qui a largement contribué à son succès : avec Nodusfall, HoYoverse s’attaque à un univers beaucoup plus sombre, qui évoque immédiatement Monster Hunter, les MMO et surtout Elden Ring.
Elden Ring + Monster Hunter = Nosdufall
En fait, Nodusfall sera un jeu d’action coopératif dans lequel plusieurs joueurs devront unir leurs forces pour affronter des créatures gigantesques. HoYoverse a particulièrement mis l’accent sur la complémentarité des personnages, avec différents styles de combat et compétences permettant d’adapter son équipe aux ennemis rencontrés. Les joueurs devront maintenir la pression sur les monstres afin de provoquer des ouvertures et exploiter leurs faiblesses. Une fois les créatures vaincues, elles permettront de récupérer des ressources destinées à améliorer les compétences et l’équipement. Sur le papier, difficile de ne pas penser à Monster Hunter, mais la direction artistique renvoie clairement à une autre référence : FromSoftware. Le monde de Nodusfall est particulièrement sombre, peuplé de créatures inquiétantes et de gigantesques monstres qui semblent tout droit sortir d’un cauchemar dark fantasy. Mais HoYoverse revendique pourtant un univers qui ne se limite pas aux inspirations occidentales. Le jeu mélangera différentes mythologies, avec notamment des créatures issues de la mythologie chinoise et du Shanhaijing (Classique des montagnes et des mers), mais aussi des dragons et d’autres figures plus familières de la fantasy occidentale.
L’histoire prendra place dans un monde où l’autorité divine s’est effondrée et où l’ordre a disparu. Les joueurs incarneront des « Weavers », capables de créer des liens avec de puissants compagnons afin d’affronter les créatures qui ont plongé le monde dans le chaos. Au centre de cette menace se trouvent les « Dreadnodi », des sortes de nœuds corrompus responsables de la propagation d’une mystérieuse corruption.
Il est free (to play) : il a tout compris ?
Le modèle économique sera également à surveiller et de ce que l'on sait, Nodusfall sera un free-to-play, mais HoYoverse a indiqué qu’il ne sera pas nécessaire d’acheter les personnages. C’est une différence importante avec certaines mécaniques habituelles du studio, même si elle ne permet pas encore de savoir comment le jeu sera réellement monétisé. Cela étant dit, il reste énormément d’inconnues et HoYoverse n’a pour l’instant pas communiqué de date de sortie, ni même les plateformes qui accueilleront Nodusfall. Mais on reste en veille pour ne rien rater de son actu.
