La NeoGeo AES+ était prévue dans quelques mois (novembre 2026), mais il va falloir finalement patienter encore un peu avant de renifler les PCB de ses grosses cartouches, puisque sa sortie mondiale vient d'être repoussée de près d’un an. Plaion annonce désormais une commercialisation fixée au 16 septembre 2027, avec une raison qui aurait probablement fait sourire les amateurs de la console de SNK : la machine est tout simplement victime de son succès mondial, en dépassant tout simplement les prévisions de l’entreprise.
Lancée en précommande depuis plusieurs mois, la NeoGeo AES+ avait rapidement suscité un enthousiasme assez inattendu pour une machine aussi particulière. Car contrairement aux nombreuses consoles rétro « mini » qui ont fleuri ces dernières années, celle-ci ambitionne de ressusciter véritablement l'expérience NeoGeo AES. La console doit notamment permettre de jouer aux cartouches originales de l'époque, mais aussi à de nouveaux jeux qui seront commercialisés pour la machine. Un projet forcément très particulier pour les nostalgiques de la Rolls des consoles, mais qui semble donc avoir trouvé un public beaucoup plus large que prévu. Plaion explique avoir reçu une demande supérieure à toutes ses prévisions, aussi bien de la part des fans et collectionneurs que des distributeurs. Plutôt que de lancer la console en novembre avec des quantités très limitées, l'entreprise a donc choisi de repousser son arrivée afin d'augmenter sa production et de préparer un lancement mondial plus ambitieux.
Le problème vient aussi des puces mémoire
Il y a toutefois une autre raison, beaucoup plus terre à terre, derrière ce report. La NeoGeo AES+ n'est pas une machine moderne bardée de technologies dernier cri, mais elle reste tributaire des mêmes chaînes d'approvisionnement que les autres produits électroniques. Et Plaion explique aujourd'hui subir les tensions qui touchent le marché mondial des puces mémoire, fortement sollicité par les investissements massifs réalisés dans les infrastructures dédiées à l'intelligence artificielle. Plaion avait donc deux possibilités pour la console de SNK : maintenir la date de novembre et prendre le risque de ne pouvoir livrer qu'une quantité très limitée de consoles, ou prendre dix mois supplémentaires pour sécuriser les composants et augmenter les capacités de production. Plaion a finalement opté pour la deuxième solution.
La bonne nouvelle pour ceux qui avaient déjà sauté le pas est que les précommandes existantes restent garanties et prioritaires, sans aucune augmentation de prix. Les futurs acheteurs peuvent également continuer à réserver la console. Et pour faire passer la pilule, Plaion a prévu un petit cadeau aux premiers supporters. Toutes les consoles issues de la première production bénéficieront ainsi d'un « Founding Supporter Bonus ». Les acheteurs des éditions Standard et Anniversary recevront gratuitement une manette NeoGeo AES+, tandis que les propriétaires de l'Ultimate Edition auront droit à une réduction de 30% sur un futur jeu NeoGeo AES+.
NeoGeo : un produit grand public en 2026 ?
Ce délai supplémentaire pourrait surtout permettre à Plaion de revoir ses ambitions à la hausse. Dix jeux ont déjà été annoncés pour accompagner la console, mais l'entreprise indique être en discussion avec d'autres détenteurs de licences afin d'étoffer progressivement le catalogue. Face à l'accueil rencontré, Plaion semble désormais vouloir en faire une véritable plateforme, avec suffisamment de jeux et de production pour lui donner une existence au-delà du simple objet collector.La société avait notamment évoqué une capacité supérieure à 1 000 consoles produites par mois d'ici la fin de l'année. Ce chiffre n'a toutefois pas été reconfirmé dans la dernière annonce, pas plus que la capacité exacte des nouvelles lignes de production ou le prix de revient de la machine.
En attendant, la prochaine étape aura lieu au Tokyo Game Show 2026. Les visiteurs pourront enfin prendre la NeoGeo AES+ en main et découvrir la console dans des conditions réelles. Plaion ReplAI promet également de dévoiler davantage d'informations sur sa feuille de route, notamment sur les futurs jeux et les événements prévus avant la sortie.
