Alors que SNK prépare toujours le prochain véritable épisode de Metal Slug, le constructeur de la NeoGeo a trouvé une jolie manière de célébrer les 30 ans de sa célèbre série de run & gun. Baptisée Metal Slug Ultimate Collection, cette nouvelle compilation réunira pratiquement toute l’histoire de la franchise dans une seule et même boîte, avec en prime une curiosité particulièrement rare : une version Location Test du premier Metal Slug, jamais commercialisée officiellement. Mieux, SNK s’est associé à M2, spécialiste reconnu des rééditions de classiques arcade, pour proposer une expérience adaptée aux joueurs d’aujourd’hui. On vous explique.
Dix jeux, dont une version rarissime
SNK annonce dix titres au total, avec les épisodes principaux allant du premier Metal Slug jusqu’à Metal Slug 7, mais aussi Metal Slug Advance sur Game Boy Advance. La liste complète comprend ainsi Metal Slug (1996), Metal Slug 2 (1998), Metal Slug X (1999), Metal Slug 3 (2000), Metal Slug 4 (2002), Metal Slug 5 (2003), Metal Slug Advance (2004), Metal Slug 6 (2006) et Metal Slug 7 (2008). Mais c’est surtout le dixième titre qui risque d’attirer l’attention des collectionneurs et des passionnés de la NeoGeo : la version Location Test de Metal Slug, une mouture de développement qui n’a jamais été officiellement commercialisée.
Dans le monde de l’arcade, un Location Test correspond à une version encore en développement mise à disposition dans un nombre limité de salles afin de recueillir les réactions des joueurs avant la sortie définitive. Autrement dit, une sorte de bêta grandeur nature. Cette version du premier Metal Slug n’était jusqu’ici connue qu’à travers quelques images et informations publiées dans les magazines de l’époque. D’après les éléments communiqués par SNK, cette version particulière se distingue notamment par un gameplay limité au véhicule de combat. Une véritable curiosité historique qui donne à cette compilation un intérêt supplémentaire pour ceux qui connaissent déjà les épisodes par cœur.
Y a quoi en plus ?
Metal Slug Ultimate Collection intégrera plusieurs fonctionnalités destinées à rendre l’expérience plus confortable, notamment la sauvegarde rapide, le chargement rapide et le rembobinage. Les joueurs pourront également se mesurer aux autres via des classements en ligne, tandis que des modes Score Attack et Time Attack permettront de prolonger les parties bien au-delà des campagnes originales.
Un mode Combat School sera également présent pour accompagner les nouveaux venus. Déjà utilisé dans plusieurs épisodes de la série, il permet de se familiariser avec les commandes et les mécaniques de Metal Slug avant de se lancer dans les niveaux particulièrement exigeants de la franchise. La compilation proposera enfin un important mode galerie avec des logos, illustrations, documents et autres contenus consacrés aux différents épisodes. De quoi transformer cette Ultimate Collection en véritable petit musée consacré aux 30 ans de la série.
SNK n’a pas encore communiqué le prix de la compilation, mais on sait en revanche que Metal Slug Ultimate Collection sortira en 2027 sur PS5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2 et PC.
