La génération PS5 touche progressivement à sa fin et les constructeurs préparent l'arrivée des nouvelles consoles. Il est un constat pour beaucoup de joueurs que cette gen PS5 et Xbox Series aura été décevante sur de nombreux aspects. Entre les remasters et les remakes à foison et les studios qui mettent désormais un temps fou pour produire, il y a eu beaucoup de déception et de frustration. C'est le cas pour le studio Naughty Dog, qui malgré son statut de l’un des studios les plus importants de PlayStation, n’a toujours sorti aucun nouveau jeu inédit sur PS5. The Last of Us Part 2 Remastered est bien arrivé en 2024, mais il s’agissait évidemment d’une version améliorée d’un titre PS4. Pendant ce temps, le studio californien travaille depuis plusieurs années sur Intergalactic The Heretic Prophet, sans avoir encore annoncé de date de sortie.
Une situation assez étonnante, surtout lorsqu’on se souvient du rythme de Naughty Dog lors des générations précédentes. Mais les raisons de ce retard ont été révélées par Jason Schreier, jamais bien loin pour nous sortir ses scoops. multijoueur The Last of Us, finalement annulé.
Naughty Dog a perdu des années sur The Last of Us Online
C'est dans une vidéo sur sa chaine YouTube que le journaliste de Bloomberg, Jason Schreier, est revenu sur le sujet en évoquant plus largement les difficultés rencontrées par Sony dans sa stratégie autour des jeux service. Et il apporte surtout une précision importante sur la répartition des équipes chez Naughty Dog. Et contrairement à ce que l’on pouvait penser, Intergalactic n’était pas développé en parallèle avec la majorité du studio. Une grande partie des employés de Naughty Dog travaillait sur le jeu multijoueur The Last of Us, tandis qu’une équipe beaucoup plus réduite avançait sur la nouvelle licence. Jason Schreier précise ensuite qu’Intergalactic n’a récupéré une grande partie des effectifs de Naughty Dog qu’après l’annulation du projet multijoueur.
« Beaucoup de personnes travaillaient sur ce jeu chez Naughty Dog. Il me semble que les gens pensent que ce n’était qu’un projet annexe pendant que la majorité du studio travaillait sur Intergalactic, mais non. C’est l’inverse. »
Cela change considérablement la lecture de la manière dont le studio californien a travaillé sur la génération PS5. Pendant plusieurs années, Naughty Dog n’était donc pas simplement en train de prendre son temps sur Intergalactic, puisqu'une grosse partie de ses ressources était occupée par un projet qui allait finalement être abandonné.
On rappelle que The Last of Us Online avait été annoncé officiellement en 2022, après avoir été présenté comme un projet suffisamment ambitieux pour devenir une expérience à part entière. Mais plus le développement avançait, plus la perspective d'un jeu service capable d'être alimenté pendant des années posait problème. En décembre 2023, Naughty Dog annonçait finalement l'annulation du projet. Le studio expliquait alors que continuer aurait nécessité de consacrer pratiquement toutes ses ressources au maintien du jeu sur le long terme, ce qui aurait fortement compromis sa capacité à produire ses futurs jeux solo. Le problème était donc bien plus profond qu'une simple annulation : plusieurs années de travail et une part considérable des équipes avaient déjà été consacrées au projet. Après cette décision, les développeurs ont pu être réaffectés sur Intergalactic, permettant au jeu de prendre une nouvelle dimension dans la production.
C’est aussi ce qui explique en partie pourquoi la PS5 arrive à la fin de sa génération sans nouveau blockbuster signé Naughty Dog. Alors que la PS4 avait accueilli Uncharted 4 puis The Last of Us Part 2, la génération actuelle aura surtout vu le studio assurer le suivi de ses anciennes productions avant de dévoiler sa nouvelle licence. Et Intergalactic pourrait désormais représenter le véritable gros projet Naughty Dog de la fin de génération, voire un titre qui basculera directement sur la prochaine PlayStation. Le jeu, annoncé en décembre 2024, reste encore très mystérieux et aucune fenêtre de sortie officielle n’a été communiquée, même si les rumeurs pensent à une sortie en 2027...
Lors du press tour du film Mortal Kombat 2 en mai 2026, Tati Gabrielle, qui interprète notamment Jordan A. Mun dans Intergalactic, avait indiqué à Maxime Chao qu'elle n'avait pas encore terminé son travail de performance capture sur le jeu. Cela signifie que, même après la réaffectation massive des équipes, le développement était encore loin d'être bouclé...
