Xiaomi n’a pas attendu Apple pour montrer ce que pourrait être le smartphone pliable de demain. Après avoir dévoilé son 18 Fold à l’IFA de Berlin, le constructeur chinois vient officiellement de lancer son nouveau modèle en Chine, deux jours après le reveal de l’iPhone Duo/Fold. Et sur le papier, Xiaomi a visiblement décidé de frapper fort. Et ça tombe plutôt bien, car je suis actuellement en Chine et j’ai pu prendre le Xiaomi 18 Fold en main pendant plus d’une heure dans une boutique Xiaomi. Une prise en main qui permet de dépasser les simples caractéristiques techniques et de voir ce que vaut réellement ce nouveau smartphone pliable, officiellement lancé cette semaine sur le marché chinois. Et le timing est particulièrement intéressant puisque Xiaomi dégaine son appareil quelques jours seulement avant l’arrivée très attendue de l’iPhone Duo.
Xiaomi mise gros sur la photo et l’autonomie
Premièrement, le Xiaomi 18 Fold adopte un format plus large et plus compact que les précédents smartphones pliables de la marque, avec un écran extérieur AMOLED de 5,38 pouces et une dalle intérieure de 7,58 pouces. C'est le fameux format passeport qui est en train de devenir la nouvelle norme pour les smartphones pliables. Samsung l'a déjà fait, Huawei également. Une fois ouvert, ce format se montre notamment plus adapté aux vidéos en 16:9, avec moins de bandes noires.
C’est toutefois au dos du smartphone que Xiaomi cherche à faire la différence. Le 18 Fold embarque en effet un triple appareil photo développé avec Leica, avec un capteur principal de 200 Mpx, un ultra grand-angle de 50 Mpx et un téléobjectif périscopique de 50 Mpx offrant un zoom optique 3,5x. Une configuration particulièrement ambitieuse pour un appareil pliable, là où Samsung se contente notamment de deux capteurs sur son Galaxy Z Fold 8.
L’autre gros argument se trouve sous la coque : une batterie de 6 000 mAh utilisant une technologie silicium-carbone, ce qui veut dire que l'autonomie devrait atteindre les 48h d'utilisation sans avoir besoin de recharge. En théorie, mais vu que les téléphones chinois ont depuis quelques années augmenter l'autonomie de leur batterie, il n'y a aucune raison que ça ne fonctionne pas. Dans tous les cas, ça une capacité généreuse pour un smartphone pliable. Malgré tout, le poids reste très honnête avec ses 219 grammes et une épaisseur de 10,68 mm une fois le téléphone refermé.
Xiaomi profite également de ce lancement pour inaugurer sa nouvelle puce maison Xring O3, accompagnée de 10 cœurs CPU et 16 cœurs GPU. Le constructeur veut ainsi reprendre davantage de contrôle sur la partie matérielle, notamment pour les fonctions liées à l’intelligence artificielle. Le 18 Fold sera également le premier smartphone de la marque à embarquer HyperOS 4.
Un prix plus avantageux que les autres
Avec ce modèle, Xiaomi ne cherche clairement plus à jouer uniquement la carte du rapport qualité-prix. Le 18 Fold démarre à 10 999 yuans, soit environ 1 400 euros, pour la version 12 Go de RAM et 256 Go de stockage. La facture grimpe jusqu’à environ 1 925 euros pour la déclinaison 16 Go/1 To. Pour l’instant, le Xiaomi 18 Fold reste réservé au marché chinois, ce qui limite évidemment sa capacité à venir concurrencer directement Samsung et Apple en Europe. Mais son positionnement est intéressant, car avec son grand écran, sa batterie de 6 000 mAh, sa photographie signée Leica et surtout sa puce maison, Xiaomi semble vouloir démontrer qu’un smartphone pliable peut enfin sortir du simple exercice de style. On attend maintenant les comparatifs avec l'iPhone Duo évidemment...
