À peine lancé, l’iPhone Duo fait déjà parler de lui pour une raison dont Apple se serait bien passée. Plusieurs acheteurs révèlent que l’écran intérieur de leur smartphone pliant s’est fissuré après seulement quelques heures d’utilisation. Les photos publiées sur les réseaux sociaux montrent des dégâts au niveau de la pliure, avec des lignes lumineuses qui apparaissent sur la dalle. Le phénomène a rapidement été baptisé « CrackGate », en référence aux anciennes polémiques qui avaient marqué l’histoire de l’iPhone. Une catastrophe qui a obligé Apple a finalement prendre la parole, reconnaisant un problème touchant « un petit nombre » d’iPhone Duo et invite les utilisateurs concernés à contacter AppleCare pour obtenir un remplacement. Mais s'agit-il vraiment de cas isolés ?
Crackshot aurait dit Terry Bogard
Car ce qui rend ces premiers incidents particulièrement embarrassants pour Apple, c’est aussi le temps que la marque a pris avant de se lancer sur ce marché. Samsung commercialise ses premiers smartphones pliants depuis 2019, c'était les premiers sur le marché. Depuis d'autres marques, principalement chinoises, ont sauté le pas aussi. Apple a donc eu près de 7 ans pour observer les difficultés rencontrées par ses concurrents, étudier les différentes solutions techniques et peaufiner son propre appareil. On pouvait légitimement s’attendre à ce que cette arrivée tardive permette à la firme de Cupertino de proposer un produit particulièrement abouti sur le plan de la qualité. Pour le moment, les premiers retours donnent plutôt l’impression inverse.
Les premiers témoignages ont commencé à circuler dès le lancement du téléphone, vendredi dernier. Un acheteur australien raconte avoir entendu un craquement alors qu’il dépliait son iPhone Duo pour le montrer à un ami. Son appareil n’aurait alors compté que 6 heures d’utilisation et moins de 20 ouvertures. Depuis, d’autres propriétaires ont partagé des photos de leur écran endommagé, avec des fissures qui semblent apparaître juste sous le centre de la pliure. Les signalements viennent de plusieurs pays, dont l’Australie, la Chine et les États-Unis. Des modèles de démonstration auraient même été touchés dans des magasins chinois. L’analyste Max Weinbach a également rapporté le cas d’un proche dont l’écran s’est fissuré avant de se couvrir de lignes. Le téléphone aurait ensuite refusé de se plier normalement. Pour le moment, impossible de savoir combien d’appareils sont concernés. Il serait donc prématuré de parler d’un défaut généralisé, même si ces témoignages ont de quoi inquiéter les premiers acheteurs. Sur un smartphone vendu 2 300€, un écran qui commence à se fissurer après quelques heures d’utilisation, ça fait forcément mauvais genre.
La charnière au cœur des soupçons
Sur les photos partagées en ligne, les fissures semblent se concentrer près de la charnière, à un endroit où plusieurs éléments mécaniques se rejoignent. Max Weinbach avance l’hypothèse d’une pièce qui pourrait se briser ou exercer une pression sur la dalle, jusqu’à endommager l’écran et bloquer le mécanisme. Mais à ce stade, rien ne permet de confirmer cette explication. Les résultats des tests de résistance invitent d’ailleurs à rester prudent. La journaliste Joanna Stern a fait réaliser 32 640 pliages sur l’appareil, sans casse. Le youtubeur Tim Pan en a effectué 11 500 avec le même résultat. De son côté, le site Numerama n’a signalé aucun problème après une semaine d’utilisation et plusieurs centaines d’ouvertures. Zack Nelson, connu pour sa chaîne JerryRigEverything, est bien parvenu à endommager l’écran intérieur lors d’un test publié le 24 octobre. Il a toutefois dû exercer une forte pression avec ses pouces sur la dalle pour provoquer l’apparition de lignes. L’hypothèse d’un défaut touchant une partie des premiers exemplaires reste donc plausible, mais il faudra attendre davantage d’informations pour comprendre ce qui se passe réellement au niveau de la charnière.
Au départ, Apple n’avait pas réagi publiquement aux signalements du CrackGate. Certains ont pourtant pris la documentation consacrée à la charnière pour une réponse de la marque, alors qu’elle avait simplement été publiée le jour du lancement. Apple y détaille les problèmes qui peuvent survenir, comme une charnière qui se bloque, devenant anormalement dure ou se mettant à faire du bruit. La firme conseille de retirer la coque et la protection d’écran, puis de vérifier qu’aucune poussière ne gêne le mécanisme. Si ça ne change rien, il n’y a malheureusement pas de solution logicielle, il faut alors passer par la réparation, qui peut aller jusqu’au remplacement de l’écran intérieur. En attendant, Apple demande aux utilisateurs concernés de contacter AppleCare pour obtenir un remplacement, et ertains Apple Store auraient déjà échangé les appareils défectueux. Par contre, pour les gens qui ont acheté leur iPhone Duo chez un opérateur, les choses risquent d’être un peu plus compliquées, car ces derniers n’ont pas forcément de modèles de remplacement en stock.
Une réparation qui pourrait coûter très cher à Apple
Avec un téléphone vendu à ce prix-là, la facture risque de faire mal si l’écran vient à casser. Hors garantie, la réparation pourrait coûter jusqu’à 1 500 dollars. En France, le remplacement de l’écran est annoncé à 1 149€ sans AppleCare+. Autant dire qu’il vaut mieux éviter la casse, surtout quand on vient de débourser 2 300€ pour s’offrir le premier iPhone pliant d’Apple. La bonne nouvelle, c’est que la garantie limitée d’un an couvre les problèmes de charnière liés à une utilisation normale, tant qu’il ne s’agit pas d’un accident ou d’une mauvaise manipulation. En France, les acheteurs bénéficient aussi de la garantie légale de conformité de 2 ans. Et pour ceux qui ont acheté leur iPhone Duo en ligne, il reste possible de le retourner dans un délai de 14 jours.
Bref, si votre écran commence à craquer, que la charnière devient anormalement dure ou que des lignes colorées apparaissent près de la pliure, mieux vaut arrêter de manipuler le téléphone et contacter rapidement le service après-vente. Inutile de tenter de le déplier une nouvelle fois pour vérifier si le problème s’aggrave. En voilà une publicité dont Apple se serait bien passé.
