Epic Games a décidé de faire all-in sur l’intelligence artificielle. C’est en effet ce qui ressort du papier de Jason Schreier (publié sur Bloomberg) où l’on apprend que cette approche bénéficiera à un nouveau jeu Disney dont le développement n’a pas encore été officialisé. Si l’on se fie aux bruits de couloir qui ont circulé ces derniers mois sur la Toile, le projet en question serait un extraction shooter dans la même veine qu’ARC Raiders, et mettrait en avant des personnages issus des univers Marvel et Star Wars.
Epic Games mise sur l'IA avec Disney
Selon Jason Schreier, Epic Games aurait sous-estimé le nombre de développeurs nécessaires à la conception du jeu et visait une sortie en mars 2027. Le retard accumulé aurait incité les dirigeants à miser sur l’IA générative. D’ailleurs, Jake Jones, le directeur de la communication d’Epic Games, ne s’en est pas caché auprès de Bloomberg. « Nous nous tournons vers des méthodes de développement boostées par l’IA, en sachant que les équipes restent les visionnaires et gardent la main sur la dimension créative de tout ce que nous produisons », a-t-il expliqué dans un communiqué transmis à nos confrères.
Dans les détails, les développeurs auraient été priés de ne plus coder à la main et de recourir à des solutions telles que Claude. Les équipes en charge de la direction artistique ne seraient pas épargnées par cette vision « AI first » puisque, désormais, l’ensemble des assets serait généré par des flux de travail basés sur l’IA. En interne, cette réorganisation aurait du mal à convaincre. « Certains développeurs ont plaisanté sur la façon dont ils traiteraient les erreurs de l’IA, notamment en lui demandant de corriger ses propres erreurs », a confié une source.
Aucune inquiétude pour les développeurs, vraiment ?
Après la parution de l’article de Bloomberg, Tim Sweeney s’est fendu d’un tweet pour confirmer le virage pris par l’entreprise tout en tentant de rassurer les équipes. « Le but n’est pas de faire la même chose avec moins de personnes, mais de permettre à chacun de produire plus, de produire mieux, et de faire profiter de tous ces avantages aux équipes qui utilisent Unreal », indique le patron d’Epic Games.
Cette prise de parole fait écho à celle de Stephanie Arnette (responsable senior du développement externe sur Fortnite) qui, lors de la gamescom LATAM (la déclinaison sud-américaine du salon allemand), avait fait comprendre que l’IA n’était pas là pour voler le travail des salariés, mais bien pour les aider à gagner en efficacité.
Fortnite en difficulté
Puisque l’on parle de Fortnite, rappelons tout de même que, en mars dernier, Epic Games a annoncé plus de 1 000 licenciements en raison de la baisse d’engagement auquel doit faire face sa poule aux œufs d’or. Dans un message adressé aux employés, Tim Sweeney avait notamment fait savoir que les dépenses dépassaient les recettes, et qu’il était donc nécessaire de dégraisser les effectifs pour soulager les finances. Cette vague de départs venait s’ajouter à un plan d’économie de 500 millions de dollars portant, entre autres, le marketing et la sous-traitance.
Enfin, toujours en ce qui concerne les gros sous, n’oublions pas que, en 2024, Disney a signé un chèque de 1,5 milliard de dollars pour entrer au capital d’Epic Games et s'assurer le développement de plusieurs titres sur un certain nombre d’années.
