Il aura donc fallu attendre 8 ans après Red Dead Redemption 2 pour découvrir le très attendu GTA 6, dont la sortie a été repoussée à plusieurs reprises, la faute à une production particulièrement mouvementée. Un temps de dev' qui pose forcément question pour un studio de la taille de Rockstar Games, capable de repousser toujours plus loin les limites de ses jeux, mais aussi confronté à des projets de plus en plus lourds à fabriquer. Dans un entretien accordé à Bloomberg, les dirigeants de Rockstar assurent pourtant que cette longue attente ne devrait pas se reproduire et que le prochain jeu du studio verra le jour dans un délai bien plus raisonnable. Phil Hooker, Vice-Président Senior en charge de la technologie chez Rockstar, estime que les équipes disposent aujourd’hui de bases beaucoup plus solides pour accélérer le développement des prochains titres. Le moteur maison, les outils et l’expérience accumulée pendant la production de GTA 6 devraient leur permettre de gagner du temps, sans avoir à repartir de zéro à chaque nouveau projet.
Aaron Garbut, directeur artistique de Rockstar North, partage également cette analyse. Selon lui, le studio a profondément fait évoluer sa manière de travailler au cours des dernières années, mais il n’est pas question de tout reconstruire pour chaque jeu. Une partie du travail réalisé sur GTA 6 pourra donc servir de fondation aux productions suivantes, ce qui devrait éviter de répéter certains efforts et faciliter le travail des équipes.
Rockstar a doublé ses effectifs depuis Red Dead 2
Mais ce n'est pas tout, on apprend aussi que la taille des équipes chez Rockstar Games a considérablement augmenté. Selon les données rapportées par Bloomberg, le studio comptait 2 441 employés au moment de la sortie de Red Dead Redemption 2, en octobre 2018. En août 2026, l’entreprise en recensait 4 711 répartis dans 12 bureaux à travers le monde. Cette augmentation considérable des effectifs nous permet donc de mesurer l’ampleur prise par les productions du studio. Cela dit, cette croissance du personnel n’a cependant pas suffi à empêcher les retards de GTA 6. Le jeu, initialement connu sous le nom de code "Project Americas" en interne, devait couvrir une map beaucoup plus grande avant que Rockstar Games ne réduise ses ambitions pour concentrer l’aventure autour de Vice City. La pandémie a ensuite compliqué les conditions de travail, avec des difficultés de coordination entre les équipes, auxquelles se sont ajoutés des départs et des changements dans l’organisation du studio.
Le développement d’un jeu aussi ambitieux ne dépend donc pas uniquement du nombre de personnes mobilisées. Plus les équipes sont nombreuses et dispersées, plus la communication et la coordination deviennent déterminantes, en particulier lorsque chaque élément du jeu doit fonctionner avec le reste. Rockstar semble avoir tiré des enseignements de cette expérience et espère que son organisation actuelle lui permettra de mieux maîtriser les prochaines productions.
Le prochain GTA pourra-t-il sortir plus rapidement ?
Rockstar Games a déjà démontré par le passé qu’il était possible de réduire considérablement les délais entre deux jeux en réutilisant une partie de son travail. GTA Vice City est ainsi sorti en 2002, un an seulement après GTA 3, en s’appuyant sur les bases techniques de son prédécesseur. Les deux épisodes proposaient des univers différents, mais partageaient une fondation qui avait permis au studio d’enchaîner les sorties à un rythme aujourd’hui difficile à imaginer. La situation est évidemment différente en 2026. Les attentes du public ont évolué, les jeux à monde ouvert sont devenus beaucoup plus complexes et les joueurs scrutent le moindre détail avec une attention particulière. Et puis, GTA 6 doit aussi répondre aux ambitions commerciales d’une licence parmi les plus importantes de l’industrie, ce qui explique en partie le niveau d’exigence imposé à ses développeurs.
Rockstar Games devra également décider de la manière dont il fera vivre ses prochains jeux après leur sortie. Le succès de GTA Online a montré qu’un titre pouvait générer des revenus pendant de nombreuses années, mais le studio n’a pas encore détaillé ses plans à long terme pour le prochain épisode. Le contenu ajouté après le lancement pourrait ainsi peser sur la disponibilité des équipes et sur le calendrier des projets suivants. La promesse est donc là, sans non plus constituer une garantie sur les délais à venir. Rockstar dispose désormais d’une équipe bien plus importante et d’outils éprouvés, mais il faudra voir comment ces moyens se traduiront concrètement sur ses prochaines productions. Il n'y a plus qu'à croiser les doigts pour que cela ne prenne pas autant de temps. D'ailleurs, selon les récentes rumeurs, le prochain jeu signé Rockstar Games serait L.A. Noire 2 avec une sortie programmée à l'année 2030. Ici, on y croit.
