Cela fait plus de dix ans que Brad Pitt essaie de faire revenir World War Z au cinéma. Depuis le succès du premier film en 2013, plusieurs tentatives ont été lancées pour mettre en chantier une suite, mais aucune n’a réussi à aller jusqu’au bout. Le projet a même longtemps été entre de bonnes mains lorsque Brad Pitt avait convaincu son fidèle collaborateur David Fincher de s’y intéresser. Pendant plusieurs années, World War Z 2 a donc avancé avec Fincher aux commandes, avant que les problèmes de budget ne finissent par avoir raison du projet. En 2019, le réalisateur quitte finalement le navire et la suite est mise en sommeil.
Mais Paramount n’a visiblement jamais complètement abandonné l’idée. L’été dernier, le studio a décidé de remettre World War Z 2 parmi ses projets prioritaires, avec l’ambition de relancer enfin une production qui traîne depuis plus d’une décennie. Et cette fois-ci, les choses semblent beaucoup plus concrètes, puisqu'on apprend par le biais de Deadline que Brad Pitt est officiellement de retour dans le rôle de Gerry Lane. Ce dernier sera accompagné d'Edward Berger, réalisateur d’À l’Ouest, rien de nouveau et de Conclave, qui vient de signer pour mettre en scène le film. D'ailleurs, on a appris que c'est Brad Pitt qui a lui-même contribué à convaincre Edward Berger pendant le tournage de leur prochain film commun, The Riders.
Merci qui ? Merci Brad !
Le retour de World War Z est donc un projet qui date, et Brad Pitt porte cette suite depuis le succès du premier épisode, qui avait rapporté plus de 540 millions de dollars dans le monde malgré une production particulièrement compliquée. Adapté du roman de Max Brooks, le film de Marc Forster suivait Gerry Lane, un ancien employé des Nations unies lancé dans une course contre-la-montre pour tenter de comprendre et stopper une pandémie transformant les humains en créatures extrêmement agressives. L’acteur souhaitait rapidement remettre son personnage en selle et avait même réussi à faire venir David Fincher sur le projet. Le réalisateur de Seven, Fight Club et Zodiac semblait alors être le candidat idéal pour donner une nouvelle dimension à la franchise. Mais après plusieurs années de développement, les discussions autour du budget ont finalement fait dérailler le projet. Fincher a quitté le projet World War Z 2 et Paramount avait à l'époque abandonné - temporairement - l’idée d'une suite.
Le dossier a finalement été rouvert l’année dernière, notamment après l’arrivée de Josh Greenstein et Dana Goldberg à la tête de Paramount Pictures. Le studio a alors confirmé son envie de faire de cette suite une priorité, une décision également soutenue par David Ellison et Skydance. Restait à trouver un réalisateur capable de reprendre le flambeau après David Fincher.
Edward Berger à la place de David Fincher
C’est finalement Edward Berger qui a donc récupéré le projet. Le réalisateur allemand vient justement de terminer The Riders avec Brad Pitt, ce qui a dû largement facilité les choses. D’après les informations rapportées par Deadline, Brad Pitt aurait commencé à lui parler de World War Z 2 pendant leur tournage, en lui expliquant pourquoi il pensait que le projet lui correspondrait. Au fil de la production, Berger aurait fini par se laisser convaincre, avant que Paramount ne finalise officiellement son arrivée. Pour l’écriture, le studio a également recruté Dennis Kelly, créateur de la série Utopia et de The Third Day, mais aussi scénariste de la comédie musicale Matilda. Aucun détail sur l’histoire de cette nouvelle aventure n’a encore été dévoilé et Paramount garde pour l’instant le scénario complètement secret. On ne sait donc pas encore quelle nouvelle menace attendra Gerry Lane, ni même si le film reprendra directement les événements du premier épisode.
Aucune date de tournage ou de sortie n’a par ailleurs été annoncée. Brad Pitt produira également le long métrage aux côtés de Dede Gardner et Jeremy Kleiner pour Plan B, tandis qu’Edward Berger sera producteur exécutif. Après plus d’une décennie de tentatives, World War Z 2 semble donc enfin avoir trouvé une équipe capable de lui donner une seconde vie. Reste maintenant à voir si cette fois sera réellement la bonne.
