Patrick Stewart est mort à l’âge de 86 ans ce mercredi 28 octobre à son domicile de Los Angeles, l'annonce vanant d'être officielle. L’acteur britannique, devenu une figure incontournable de la science-fiction grâce à ses rôles du capitaine Jean-Luc Picard dans Star Trek et du professeur Charles Xavier dans X-Men, laisse derrière lui une carrière immense. Une disparition qui prend une résonance un peu particulière pour les fans de Marvel, puisque Patrick Stewart apparaîtra une dernière fois dans la peau du professeur Xavier dans Avengers Doomsday, attendu au cinéma le 18 décembre 2026. La nouvelle a été annoncée par sa représentante de longue date, Kelly Bush Novak, qui a expliqué que Patrick Stewart est décédé entouré de ses proches, après un bref combat contre la maladie d’Alzheimer et la démence à corps de Lewy.
Avant de pulvériser le box office à Hollywood, Patrick Stewart était surtout un homme de théâtre. Formé au répertoire classique britannique, il avait déjà une solide expérience de Shakespeare lorsqu’il a été choisi, à la fin des années 1980, pour incarner Jean-Luc Picard dans Star Trek The Next Generation. À l’époque, le pari était loin d’être gagné, car rappelez-vous, Gene Roddenberry, le créateur de Star Trek, doutait qu’un acteur britannique chauve puisse porter cette nouvelle série, qui avait pour but de prendre la relève de celle menée par William Shatner et Leonard Nimoy. Patrick Stewart lui-même ne croyait pas vraiment à la longévité du programme, au point de penser que son contrat de 6 ans ne serait jamais honoré jusqu’au bout. Il s'est bien trompé, puisque la série aura finalement duré 7 saisons, entre 1987 et 1994, et Picard est devenu l’un des capitaines les plus appréciés de l’univers Star Trek.
En 2000, Patrick Stewart devient Charles Xavier dans le premier X-Men réalisé par Bryan Singer. Face à Ian McKellen, son ami de longue date qui incarnait Magneto, Stewart a créé un professeur Xavier sage, bienveillant et profondément convaincu que les humains et les mutants pouvaient coexister. Il reprendra le rôle dans plusieurs films, dont X2, X-Men L’Affrontement final, X-Men Days of Future Past et Logan. Ce dernier semblait d’ailleurs offrir une conclusion particulièrement forte à l’histoire de Xavier, jusqu’à ce que Marvel fasse revenir le personnage dans Doctor Strange in the Multiverse of Madness, en 2022. Son rôle dans Avengers Doomsday sera du coup un nouveau rendez-vous incontournable avec l’univers des X-Men, mais aussi une ultime occasion de retrouver l’acteur dans ce rôle qui a marqué toute une génération de spectateurs. Il se murmure d'ailleurs qu'il meurt définitivement dans le rôle, mais on vous a rien dit...
